孤星之州：前往大西部（From Memphis to Dallas）-2016橫貫北美巴士十日行(9)
Memphis, TN，距離聖地牙哥：3826公里，累積里程：2381公里
終於好好睡了一覺，消除了前三天苦行趕路的疲勞，今天要繼續南下，往德州大城達拉斯。從這裡到市區的路我實在不想再走一次，今天決定搭公車。
路上的田納西大學招牌，真是難得一見的學校。
公車路線不是很密集，大概20分鐘才有一班
抵達市區，此時離搭車時間還早，可以去吃個早餐。曼菲斯市區不意外地仍在沈睡。
這時開門的店只有Subway，只好跑去吃Subway的早餐，有趣的是這裡的咖啡是直接給一小包咖啡豆，要自己到旁邊的研磨機磨咖啡，不知道是只有這家店如此，還是南方的特色，我一開始以為是即溶包，還把它直接倒在杯子裡了，真是一看就知道是外地人。
再搭昨天的輕軌到北郊的客運總站
輕軌車站一景
復古的輕軌列車緩緩進站
回到了昨天的客運總站MATA（Memphis Area Transit Authority）
搭車地點居然是在車站外，車站本身沒有Gate，這還是我整趟旅行見到唯一一個要到站外搭車的車站。
搭車地點跟車站停了一個停車場
這幅畫面是整趟旅行中，令我印象最深刻的之一。這群乘客大都是本地人吧，看上去大多是少數族裔，搭乘長途客運的也泰半是經濟比較不寬裕的人，有一首拎著垃圾食物、帶著棒球棒哼著歌的年輕人，有身負大包小包，以及一整個家庭重擔的母親，或許還有要到德州大城求職謀生的人，要到達拉斯這個醫療重鎮治療的病人，要去德州鄉下探親的人......一群故事沒有交集的人，因緣際會搭上了同一班往南的車。
Megabus比灰狗好的一點便是不堅持要看印出來的車票，用手機截圖就可以，這位驗票的便是辛苦的司機大哥，有另一位大哥根據每個人的目的地不同，將托運行李接走堆到巴士底下對應的地方。
不過MegaBus的一項缺點：買票時可以選位，很多人堅持要坐在他們選的位置，結果一上車車頭車尾都傳來不小的爭執聲。唉，又不是搭飛機，選位有什麼意義呢？
巴士開過車站旁的地標大金字塔--過去的曼非斯灰熊隊主場，仔細一看，現在上面竟然畫了隻鴨子。又想到昨天早上看的鴨之遊行，曼菲斯真是座鴨城啊！
隨後，車便跨過密西西比河，來到了存在感低、常被人遺忘的阿肯色州（Arkansas）。說起歷史或自然風光，這裡在全美國好像都不甚有名。
不過有一對與阿肯色州淵源甚深的夫妻，讓這個南方小州最近躍上新聞版面：前總統比爾柯林頓（Bill Clinton）曾在80年代長期擔任阿肯色州州長，那是個阿肯色州還是民主黨控制的年代。儘管柯林頓曾醜聞纏身，但至今都有很高的名望，特別是他的妻子希拉蕊柯林頓（Hillary Clinton）代表民主黨競選總統的今天。
那是彼時彼刻，大家都期盼這位阿肯色州的前第一夫人，會成為美國史上第一位女總統，但我寫這篇文章的此時此刻，總統另有其人也。
密西西比河浩浩蕩蕩的奔馳而下，一片大水，不給人洶湧澎湃的刺激，倒更像是軍團有條不紊往前行軍的穩重，水中沙洲如同一座城，行伍再次分為左右兩路，又在前方不遠處會合。
南方典型的鄉村風光，完美詮釋了"In the middle of nowhere"
車行兩小時，中午便到了阿肯色州的首府小岩城（Little Rock），這座實在乏善可陳、沒什麼特色的城市。我一開始規劃旅行時，曾經計畫在這裡停留一天，設法挖掘一些這座城市的特色，不過最後還是改選擇去了曼菲斯。
不過車居然不是停在市中心，而停到了要走一小段的一個加油站前面。小岩城也是曼菲斯到達拉斯中間的最大城市，列車在此上下客，許多人也下車到加油站的商店買些吃的。
一家普通雜貨店，午餐只能吃一個很甜的麵包，以及一杯很甜的咖啡果腹。
約莫15分鐘，車再次開動，我也沈沈睡去，再醒來已是下午2, 3點，車停在一個休息站，一看這裡的地名：Texarkana，已是德州地界，再看地圖，哈哈，這裡這是德州與阿肯色州的邊城呢！Texas and Arkansa，猜猜這個城市的名字是怎麼取的？
不過這種洋蔥圈口味的洋芋片，在東岸大城市裡還真的沒見過。
這裡還發生了一件小插曲：有位乘客問了司機，這裡是不是達拉斯的前一站了，因為他要到達拉斯附近的鄉村拜訪祖母，祖母告訴他應該在達拉斯前一站下車，不過Texarkana原本就只是休息站，沒有提供上下客服務，司機沒有辦法幫他把行李從下面拿出來，只得拒絕他的請求。看著他懊惱的表情，我好奇如果癥結點是行李在巴士中分配的問題，那沒有行李的人可能就可以在這裡下車（跟搭飛機時最後一段no show跳機的感覺真像，如果有托運行李就無法了）。
進入德州境內，到處都可以看到德州的州旗--孤星旗，德州也因州旗而被暱稱為「孤星之州」。
既然進入德州了，看到州旗不是很正常嗎？其實不盡然，在其他州州旗是很少出現的，只有在政府機關前面升起，德州州旗則隨處可見，包括住家門口、公共建設上、衣服與紀念品中，州旗高頻率的出現反映了「德州」是一種很強烈的身份認同，。眾所周知，美墨戰爭便是因德州獨立問題而起，今日的德州也是美國現在地方意識最高的地區。
（圖片取自Wikimedia Commons）
德州州旗，也是當年德州共和國（1839-1846）的州旗
"Don't Mess with Texas"，原本是宣傳不要亂丟垃圾的廣告，後來變成象徵德州意識的名言（也常被拿來惡搞成「別讓德州人不開心」）
德州在加入美國前，曾經作為一個獨立的共和國，存在了超過十年之久。孤星旗被用做德州意識的象徵，也不時有關於德州獨立的惡搞圖文，但德州的地方意識（regional identity）只能算一種強烈的地方認同，並非分離主義、獨立運動，畢竟德州共和國之獨立於墨西哥，最早便是湧入德州的美國人所策動，其目的正是為了脫離墨西哥、加入美國，與魁北克、加泰隆尼亞、蘇格蘭等文化與母國歧異、甚至是被併吞的地區大相逕庭，「德州獨立」是非常小眾的政治運動，不受多數德州人支持。不過一個州有如此強烈的身份認同，在美國實不多見。
（圖片來源）
橋上也懸著一顆孤星，這面孤星是德州共和國最早的國旗（1836-1839）
車行過德州的田野、牧場
這裡的地名十分有趣，竟稱作New Boston，美國有好幾個New Boston，其中多是因為波士頓人遷徙到其他州郡後，以自己的故鄉命名新地，不過這個New Boston不然，是命名自早期當地一位姓Boston的雜貨店老闆。
田野上開始見到一群群牛羊
乾草堆散播在牧場上，牧場稱不上是一望無際，幾間農舍點綴其中，風吹草動，映入眼簾的是熟悉的綠樹，與拂面的熱風一起告訴我德州到了，這裡是美國大西部的入口。
大西部，這片合眾國從墨西哥手中奪下的廣袤土地，在墨西哥手上，只是一片荒涼的牧場與星羅棋布的傳教點，然後南太平洋鐵路通了、資本湧進了、人力湧進了，大西部天翻地覆矣。而今我也是往西掏金的一份子。
再一眨眼，車已到達拉斯，與前幾分鐘的農場、田野大異其趣，一棟棟摩天大樓平地而起。
MegaBus的下車地點在達拉斯市中心的東側（Dart East Transfer Center），而達拉斯的客運總站與火車站則在西側，接下來我要搭火車到達拉斯西邊的小鎮Irving住宿，正好給我個機會從東走到西，來個快速的達拉斯城市巡禮。
Dallas East Transfer Center
抵達達拉斯，公路行的里程也正好過半啦！
Dallas, TX，距離聖地牙哥：3097公里，累積里程：3110公里
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