曼菲斯驚魂記-2016橫貫北美巴士十日行(番外篇)

5月 05, 2017

曼菲斯驚魂記-2016橫貫北美巴士十日行(番外篇)

Memphis, TN，距離聖地牙哥：3826公里，累積里程：2381公里

剛從60年代回到現實的我，突然開始煩惱起要怎麼找到晚上住的airbnb，公車已經停開了，我又沒有網路叫不了Uber，當初貪圖便宜，住處訂在離此3公里的郊區。

其實3公里也不是太遠，咬牙走去也能走到吧！我如此想著，此時我在60年代喝下的大杯紅茶開始折磨著我21世紀的膀胱，尿意來的很急，我在路上看著兩旁均已歇業的商家，不知所措，幸好及時想到有一家晚上不會關門的店..........飯店。

走回附近的Peabody飯店（早上看鴨子遊行之處）上廁所，鬆一口氣後再看看那復古的大廳，不禁感嘆要是今晚住這裡多好。

到此為止，未曾躺在床上者凡72小時也，不過腎上腺素爆發之下竟也不覺得累，當機立斷拖行李走去。住處位置雖不在市中心，而在東方3公里左右的Medical District，但仔細看，旁邊還是有醫院、學校、餐廳等設施，應該不至於......太過荒涼吧。

走回早上經過的這條，曼菲斯最繁華、有輕軌在跑的南北向幹道。

不過離開市區不久，一切竟完全變調，周圍建築從商店變成工寮、矮房子，人煙也越來越少，只有偶爾有車子呼嘯而過的聲音。這種路在晚上單獨走，被搶的機率本來就不低了，何況我這趟文化苦旅下來，身心靈的疲勞都已經累積到極限，我不禁開始感到一絲不安。

曼菲斯治安如何呢？還記得早上在車站看到禁止攜槍的標語吧.....作為南方第二大城，曼菲斯的治安大概是高譚市的等級，差到維基百科都特地為「曼菲斯的犯罪」寫一了一篇條目。

如果重新選一次，我應該會乖乖退回市區想辦法找網路叫Uber，至不濟到飯店或附近餐館找好心的店員幫忙，總是有辦法的，不過既然已經上路，我一不做二不休，便想直接衝了。我在一個路燈下略作停留，雷霆般迅速從皮夾中掏出信用卡，並將它塞到左腳鞋子裡，另外掏出幾張20美元鈔票放在身上，當時設想如果遇到搶匪，就想辦法丟20美元脫身，只要信用卡還在都算是全身而退了。

不過敬業如我，即使處在如此險境也要拿起手機拍上幾張照片。這塊招牌上寫著「田納西州西部的第一條鐵路遺址」，曼菲斯作為田納西第一大城，其實座落在田納西州的極西南一隅，不偏不倚的坐落在田納西、阿肯色、密西西比三州的交界處。

當然，當時看到這番光景的我，可沒有閒情逸致研究這條鐵路從哪裡通到哪裡，後面的夜色（以及後來事實證明，雲層.....）更吸引我的目光。

3公里的路，走快點40分鐘或許能走到，再晚天就會全黑了，那就糟糕至極。

幸好路線並不複雜，途中只要轉一次彎就到了我住的Medical District，這個號稱充滿醫院、學校、餐廳，應該還算有人煙的地方.......非也，路邊只有一些學校大樓，還有可能是學校宿舍的公寓，依然完全沒有人煙，至此我只能說服自己，既然是學校區，治安應該相對不太差？還有我作為一臉狼狽、趕三天路的苦行者，搶匪應該對我完全沒興趣吧。

等最後一個紅燈，總算完成了三公里長征，安然無恙的抵達住處。等等.....所以住處在哪？

即使知道住宿近在咫尺，卻不得其門而入，萬不得已之下狼狽的從包裡翻出訂房確認單，找到房東電話傳了封簡訊，不料傳了兩三封仍遲遲沒有收到回覆，我才突然想起我一直是用AT&T的預付卡，帳上沒錢了，門號就會自動失效，這下還真是陷入無網路無手機、天快黑治安差又累癱的絕境了。

幸好我即時想起AT&T可以用手機打去客服充值。說起美國的各種電話語音客服，相信很多人都有相當糟糕的經驗，這不是因為美國的客服不好，相反地，正是美國的客服系統設計的太完善了，不管打去航空公司、銀行、甚至學校的招生辦公室，清一色會被強制接到錄音客服，必須接受客服一連串疲勞轟炸的問題，輸入密碼或選項，則如履薄冰的用號碼按出每個選項，回答是否或簡答，則真的要講出那些單字，系統可以語音辨識而判斷你的回答，運氣好的話才能約莫15分鐘後聽到電話另一端傳來真人的聲音。

（隔天早上所拍，當時受困的路口）

我別無選擇，此刻只能與客服搏鬥。不過彷彿八點檔灑狗血的劇情般，忽然狂風大作、大雨傾盆，有如把颱風從台灣瞬間移動到了美國南方，人生的編劇大概嫌主角不夠悲慘，非得讓他站都站不穩、全身濕透才符合觀眾需求。那主角倒還冷靜，輸入密碼、號碼的還好，用手機螢幕輸入即可，要簡答的就苦了，任憑他怎麼扯破嗓子大吼，在狂風的掩蓋下，客服總是傳來那一句貌似誠懇，在這種情況下卻更像嘲諷的 "I am sorry, but I didn't understand."

也不知道試了幾次，我才成功充了值，連忙打電話給房東：

「不好意思，我現在在一個路口，請問入口要怎麼走？」

房東竟流露不耐煩的語氣「你沒有看到我網頁上寫的說明嗎？」

我一時呆了，除了訂房確認外我還真沒看過什麼說明。再想幾秒我就驚覺不妙，訂房說明有很長一串文字，我以為只是例行性的介紹而沒有細看，殊不知怎麼進入這個公寓，密碼為何，要按什麼鈕......等資訊全寫在上面，我卻一無所知。我只好在三道歉，希望她可以出來接我，可是聽她的口氣，她似乎並不住在這裡，愛莫能助。

我艱難地透過她電話中的指示，在嘗試無數錯誤後終於找到正確的大門。總算輸入不知道幾道密碼，走進了正確的大樓，在大廳立刻癱軟，如蒙大赦。

電話那頭又傳來了一句：你在大廳等我，我搭電梯下來接你。我頓時一暈：原來這房東根本也住在裡面啊......

房東看到我渾身濕透的狼狽樣，趕緊接過我的行李，看到瘋子般地驚呼道：「你居然沒有開車！你應該跟我說啊！我就去市區接你的.......」

是的，我沒有開車，而且我70幾小時前從波士頓出發，一路搭公車加走路來到此地。唉！避免她覺得遇到瘋子，還是不講吧！「是的，我是背包客，今天剛到曼菲斯玩.....」

進入房間，立刻自拍一張，慶祝生還。

雖然跟房東諸多溝通困難，但平心而論，這次住的地方住宿條件實在是非常好，一晚不過15美金上下，甚至還有提供早餐（有一個讓住客選要什麼菜色的表格，只要在晚上10:30前塞到房東的房門下方，隔天就可以享用早餐，只可惜我跟這個房東實在太不對盤了，她隔天說沒有收到我的表單，後來還透過airbnb一直跟我道歉），床也十分舒服、安靜，我往後到其他城市旅行，還念念不忘當年在曼菲斯住一晚的這個房間--。

這是發生驚魂記，還是要怪我訂房時太大意了，沒有仔細看注意事項，而一個正常人也確實不會以人力在晚上走到曼菲斯郊區，房東不能體會我在外面吹狂風淋暴雨的心情也是可以理解。不知道是不是我太累了，這個晚上簡直是我有記憶以來睡得最舒服的一晚。

我常看車友長途騎車的遊記，以前不能體會為何有車友連續騎車24小時候不是馬上累倒，還可以去大吃一頓，現在才懂這種累過頭，就不累的感覺。洗完澡後（三天沒有洗澡，可以洗個澡實在是奢華的享受），趕緊將身上所有電子產品充電，打開臉書便看到我的行控中心：Wiew，關心我是否已經安全抵達的消息：

「我的杯子都好嗎？喔還有，你還好嗎？」