El Paso：美墨邊境邊荒集-橫貫北美巴士十日行(13)
El Paso, TX，距離聖地牙哥：2122公里，累積里程：4085公里
在星巴克稍微休息後先前往住著放東西。市區晚上好像有音樂節，會場被圍了起來。
循道宗（Methodist）的教堂，不過建築也是採用西班牙殖民建築的元素。
住處附近有個相當醒目的教堂-St Patrick Cathedral，是艾爾帕索的天主教宗座教堂，這裡就是經典的拜占庭式建築了，1914年墨西哥革命之際，墨西哥憲法新增了反教士的條文，宗教自由大受威脅，墨西哥北部的天主教教士便北遷到美國，其中許多人落腳在邊境城市El Paso，1917年St Patrick Cathedral便在此落成。
當然天主教在此的歷史遠早於此，別忘了美國西南部整片國土都是西班牙人開發的，不過在美墨戰爭以前，El Paso與邊界對面的華雷茲城可說是連成一片，天主教堂便設在主要市鎮所在的華雷茲城，在1880年代鐵路通達El Paso之前，El Paso都只是個小聚落。
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| El Paso St Patrick Cathedral |
住處附近的街道一景
我住的Airbnb所在地，離市區有一段距離
民宿主人Jesus是德州大學El Paso分校（UT El Paso，簡稱UTEP）主修機械的大學生，也是個墨西哥裔，他一見到我就大笑問我在Airbnb上怎麼不放自己的照片，我放一張真菌攝影害他以為接到獨自旅行的老人......於是後來我就把Airbnb的照片改成了在El Paso的本人照（但Google+還是放了張真菌啦哈哈）。
我和Jesus稍微聊了一會，一講起對面華雷茲城治安惡劣的情形，他忍不住開始抱怨媒體把這裡的治安渲染的太差了，雖然華雷茲城確實很亂，但El Paso有美軍駐紮，卻是美國境內治安相對良好的城市。甚至即使是華雷茲城，作為世界謀殺之都雖是事實，但近年狀況也改善許多，Jesus便經常騎腳踏車去華雷茲城吃飯狂歡。
墨西哥自是以美食聞名的國度，華雷茲城在美食上又佔有一席之地，因為相傳墨西哥捲餅-Burrito就是起源自華雷茲城，在墨西哥革命時，一名小販駕驢車販賣食物，為保食物新鮮，便用玉米餅把食物給捲起來，而burrito之名，正是來自驢子在西班牙文對驢子的稱呼"burro“。另外Jesus特別向我推薦他最喜歡的墨西哥菜Nachos，是玉米餅加大量起司拌炒成的菜，不過我不吃起司，也就無福消受了。
我睡的地方其實就是樓梯口到樓上臥室門口處狹縫的一張床，不過其實挺舒適。
Jesus把我床邊這個小門一開，裡面竟別有洞天。
洗了個澡後便告別了Jesus，再度出發，往El Paso市區走回去。
El Paso的亞裔應該算是相當少了，竟然還有中國餐廳，不過建築也是土夯的，門外的壁畫也很有特色，迥異於大城市裡中餐館的建築風格。
不久後就走到市區北緣的San Jacinto Plaza，以德州獨立時的一場著名戰役為名。
一個給當地居民散步、運動的小公園，在沙漠中央的El Paso更顯難能可貴。
熱帶沙漠的植物
廣場最有特色之處莫過於中央噴水池的鱷魚雕像
其實當地人對San Jacinto Plaza有一個相當可愛的別稱：鱷魚廣場（Plaza de los Lagartos)，原來1950, 60年代，這個噴水池裡是真有鱷魚的，且多達七隻.....
鱷魚帶給居民很大的歡樂，想像當時居民經常到池邊休息，觀賞鱷魚的場景，後來鱷魚都被移到El Paso動物園去了，但作為記憶的傳承，在池中打造了鱷魚雕像，完善地保存了那一段有鱷魚的小歷史。
一張舊時的明信片，圍觀鱷魚的群眾相當多（圖片取自Wikimedia Commons）
公園旁還有一塊紀念碑，英語西班牙語並呈，用以紀念墨西哥總統Porfirio Diaz與美國總統William Taft在1909年的會唔，這是兩國領袖第一次會面，標誌著兩國新關係的開始。
看到此牌我不禁十分唏噓，Diaz是著名的獨裁者，過幾年就引發了墨西哥革命，自己辭職流亡的下場，革命並未帶來美好的新局，上台的領導者一個一個被暗殺，宛如法國大革命翻版，而美國在墨西哥革命扮演的角色實在難謂正義，不斷玩著兩面手法，就是這面正面的板子所沒有提到的了。
另外，我又想起最近的新聞：墨西哥總統拒絕與川普會面，又增一絲唏噓。
再往下走，來到El Paso藝文活動聚集的Art District
這座看似普通的歐陸風格建築來頭可不小，它叫Caples Building，曾是1911年墨西哥革命前夕，後來成為墨西哥總統的馬代羅（Francisco Madero）與其追隨他的組織junta的總部，可說是墨西哥流亡政府的中心。El Paso的歷史跟墨西哥關聯比較大，作為邊境城市，在墨西哥革命中也扮演重要角色。
繼續往南走，越來越多寫著西班牙語的批發商店出現。
與墨西哥如出一轍的場景，這裡可是El Norte的大本營。
離邊界不遠處有一條商店林立的商店街，賣著五顏六色、琳瑯滿目的衣服、玩具與鍋碗瓢盆，還散發著那股拉丁美洲特有的胭脂水粉（墨西哥標誌性的味道，去過就忘不了），我想買點紀念品、明信片，卻完全找不到，這裡的商店都只賣著普通的日用品，這點讓我大感疑惑。
我在美國還是首次看到這種菜市場般，有如台北萬華環河路旁五金街的街道，堆砌雜亂的批發店一間接著一間，綿延了整條街。
我在這裡駐足良久，走進許多家店看看，想搞清楚這一片菜市場是怎麼回事。
從批發街的另一側出來就看到了邊界
看著從邊界口岸走來的一批批墨西哥人，紛紛往批發街走去，我忽然明白了，原來那些商店既不是開給少得可憐觀光客，也不是開給本地人光顧的，而是開給過境來此採買的墨西哥人，由於El Paso是邊界特區，墨西哥人來此不用簽證，因此那些批發商便在邊界提供販賣美國好貨的菜市場，讓對面華雷茲城的墨西哥人能買到這些墨西哥買不到的美國衣服、玩具及日用品。
邊界海關，過去就踏上墨西哥國土了。
這條邊界，怕是不久就要被一堵高牆取代。
我想，這就是真實世界裡最像邊荒集的所在。美墨邊界是一片黃沙，但是邊界上的城市，偏偏是整個北墨最興旺的地方，美國側的批發市場，與墨西哥側的夜店、藥店、罪惡產業，使它成為一個充滿魔異般誘力的地方，是為有生存本領和運氣的人天造地設的。
El Paso, TX，距離聖地牙哥：2122公里，累積里程：4085公里
2016橫貫美國巴士十日行
13. El Paso-美墨邊境邊荒集
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